Cuando alguien decide divorciarse, casi nunca es en su mejor momento, y lo que más ayuda es entender el procedimiento y ordenar las decisiones. Esta guía explica las vías para divorciarse, las diferencias entre el mutuo acuerdo y el divorcio contencioso, qué contenido debe tener el convenio regulador y qué pasos se siguen en cada caso. La regulación está en los artículos 81 a 107 del Código Civil y en la Ley de Enjuiciamiento Civil.
¿Hace falta un motivo o un plazo para divorciarse?
No hace falta alegar causa alguna ni haberse separado previamente. El divorcio puede pedirlo uno solo de los cónyuges, ambos, o uno con el consentimiento del otro, una vez transcurridos tres meses desde la celebración del matrimonio. Ese plazo no se exige cuando se acredita un riesgo para la vida, la integridad física, la libertad, la integridad moral o la libertad sexual del cónyuge que demanda o de los hijos.
La separación es una alternativa menos habitual: relaja los deberes del matrimonio, pero no disuelve el vínculo, de modo que no permite volver a casarse. Se elige por motivos personales, religiosos o para mantener determinados efectos.
Mutuo acuerdo o contencioso: diferencias
| Mutuo acuerdo | Contencioso | |
|---|---|---|
| Cuándo procede | Ambos cónyuges están de acuerdo en divorciarse y en las condiciones. | No hay acuerdo sobre el divorcio o sobre alguna de sus consecuencias. |
| Quién decide | Los propios cónyuges, en el convenio regulador. | El juez, tras oír a las partes y practicar la prueba. |
| Vías | Juzgado; notaría o letrado de la Administración de Justicia si no hay hijos menores ni hijos con discapacidad que dependan de los progenitores. | Siempre judicial. |
| Representación | Puede intervenir un único abogado para ambos; si los intereses no coinciden del todo, conviene que cada uno tenga el suyo. | Abogado y procurador para quien demanda y para quien se opone. |
| Hijos menores | El Ministerio Fiscal informa y el juez puede no aprobar el convenio si perjudica a los menores. | Fiscal y juez deciden la guarda, los alimentos y las estancias atendiendo al interés superior del menor. |
| Desgaste | Menor: se resuelve lo que ya está pactado. | Mayor: más tiempo, más tensión y más incertidumbre sobre el resultado. |
Siempre que es posible, es preferible la vía del acuerdo, no por evitar el conflicto a cualquier precio, sino porque lo que se pacta se cumple mejor que lo que se impone. Pero hay situaciones en las que el divorcio contencioso es la única vía razonable, y no hay que verlo como un fracaso.
Qué debe recoger el convenio regulador
El convenio regulador (artículo 90 del Código Civil) es el documento que ordena los efectos del divorcio. Debe incluir, según el caso:
- Cuidado de los hijos: guarda y custodia (monoparental o compartida), ejercicio de la patria potestad y régimen de estancias, comunicación y vacaciones. La guarda compartida no es una excepción: los tribunales la valoran caso por caso atendiendo siempre al interés del menor.
- Alimentos de los hijos: cuantía, forma de actualización y reparto de los gastos extraordinarios (sanitarios, educativos u otros).
- Vivienda familiar y ajuar: a quién se atribuye el uso y durante cuánto tiempo, y cómo se resuelve la hipoteca o el alquiler.
- Contribución a las cargas del matrimonio, si procede.
- Liquidación del régimen económico matrimonial: inventario de bienes y deudas y su reparto, según se trate de gananciales, separación de bienes u otro régimen.
- Pensión compensatoria, si el divorcio produce un desequilibrio económico para uno de los cónyuges en relación con la situación anterior. Puede ser temporal o indefinida, según el caso.
El juez o el letrado pueden no aprobar los acuerdos que sean dañosos para los hijos o gravemente perjudiciales para uno de los cónyuges. Por eso conviene que el convenio sea equilibrado y esté bien redactado desde el principio.
¿Estás valorando divorciarte o ya has hablado con tu pareja? Podemos revisar qué vía te conviene y qué debería recoger el convenio en tu caso. Escríbeme o pide cita previa. Si quieres ver el resto de servicios, consulta la página de derecho civil, familia y patrimonio.
El proceso, paso a paso
Divorcio de mutuo acuerdo
- Primera reunión para conocer la situación familiar, patrimonial y las preferencias de ambos.
- Redacción del convenio regulador, con los acuerdos sobre hijos, vivienda, bienes y pensiones.
- Presentación ante el juzgado, o firma ante notario o letrado de la Administración de Justicia cuando la ley lo permite.
- Ratificación de ambos cónyuges. Si hay hijos menores, el Ministerio Fiscal informa.
- Sentencia o escritura de divorcio.
- Inscripción en el Registro Civil.
Divorcio contencioso
- Análisis del caso y estrategia: qué medidas conviene pedir y cuáles son las pruebas necesarias.
- Intento previo de solución extrajudicial (MASC), que debe documentarse.
- Demanda de divorcio, con las medidas que se solicitan.
- Contestación de la otra parte y, en su caso, reconvención.
- Vista, con práctica de la prueba y audiencia de los menores si procede.
- Sentencia, que puede recurrirse.
- Inscripción en el Registro Civil.
Si hay una urgencia, por ejemplo respecto a la guarda de los hijos, la vivienda o los alimentos, pueden solicitarse medidas provisionales antes de la demanda o junto con ella, para que rijan mientras dura el procedimiento.
El intento previo de solución extrajudicial (MASC)
Desde el 3 de abril de 2025, la Ley Orgánica 1/2025 exige acudir a un medio adecuado de solución de controversias antes de presentar una demanda civil contenciosa. Son medios adecuados la negociación entre abogados, la mediación, la conciliación, la oferta vinculante confidencial o la opinión de un experto independiente.
En el divorcio de mutuo acuerdo, el propio convenio regulador demuestra que ya hay acuerdo, de modo que el requisito no supone una carga adicional. En los procedimientos contenciosos de familia, los tribunales vienen exigiéndolo, con matices según el caso y el territorio, y exceptúan los asuntos que corresponden a los juzgados de violencia sobre la mujer. Por eso conviene dejar documentado el intento, sea mediante un acta de mediación, una propuesta de negociación enviada por un medio que acredite su recepción o una respuesta de la otra parte.
Casos de violencia de género
Si estás viviendo violencia de género, el enfoque de acuerdo y la mediación no son los adecuados: existen procedimientos y medidas de protección específicos, y los asuntos de familia pueden tramitarse ante los juzgados de violencia sobre la mujer. Si estás en peligro, llama al 112. Para información y asesoramiento, el 016 es gratuito y no deja rastro en la factura telefónica (aunque conviene borrar la llamada del registro del teléfono).
En esos casos, lo primero es tu seguridad y la de tus hijos, y las decisiones jurídicas vienen después.
Qué conviene preparar antes de la primera reunión
No necesitas llegar con todo resuelto, pero ayuda haber reunido o pensado:
- Certificado de matrimonio y de nacimiento de los hijos, y el régimen económico del matrimonio (capitulaciones, si las hay).
- Bienes y deudas comunes y privativos: viviendas, hipotecas, cuentas, vehículos, planes de pensiones, participaciones en empresas.
- Ingresos de cada cónyuge (nóminas, declaración de la renta) y gastos habituales de los hijos.
- Cómo se organiza hoy el día a día de los hijos, y cómo os gustaría organizarlo.
- Si existe algún procedimiento previo, denuncia u orden de protección.
- Qué es lo que más te preocupa de todo esto.
La nueva etapa se ordena mejor cuando se conocen las opciones desde el principio. Cada familia es distinta y no hay dos acuerdos iguales, así que conviene desconfiar de las soluciones de plantilla.
Errores frecuentes
- Firmar el convenio sin liquidar bienes y deudas, y seguir unidos por una hipoteca común sin haberlo previsto.
- Fijar alimentos sin criterio de actualización ni reparto de los gastos extraordinarios.
- No resolver el destino de la vivienda familiar y de su financiación.
- Salir del domicilio o tomar decisiones de hecho sin asesorarse, porque pueden condicionar después la guarda y el uso de la vivienda.
- Usar un modelo genérico de convenio que no encaja con la situación real de la familia.
Preguntas frecuentes
¿Puedo divorciarme si mi pareja no quiere?
Sí. El divorcio puede pedirlo uno solo de los cónyuges, sin necesidad de alegar ninguna causa. Si el otro no está de acuerdo, se tramita por la vía contenciosa y es el juez quien decide.
¿Cuánto tarda un divorcio?
Depende de la vía y del juzgado. Ante notario, cuando es posible, es lo más rápido. El mutuo acuerdo judicial suele ser más ágil que el contencioso, que puede prolongarse bastante si hay prueba, recursos o conflicto sobre los hijos. Conviene preguntar por los plazos reales del juzgado que corresponda a tu caso.
¿Es obligatorio tener abogado?
En el divorcio judicial se necesita abogado y procurador. Ante notario o letrado de la Administración de Justicia, los cónyuges deben estar asistidos por un abogado en ejercicio.
¿Qué pasa con la hipoteca?
El divorcio no extingue la hipoteca: el banco no es parte en el procedimiento y los dos titulares siguen obligados frente a él. Lo habitual es negociar con la entidad una subrogación o una novación, o pactar quién la paga y cómo se reparten las consecuencias.
¿Y si no estamos casados?
Las parejas de hecho no se divorcian, pero si hay hijos comunes pueden regularse la guarda, los alimentos, las estancias y el uso de la vivienda, bien por acuerdo, bien por un procedimiento judicial. Los efectos entre los miembros de la pareja dependen de la normativa de la comunidad autónoma.
¿Se pueden modificar las medidas más adelante?
Sí, cuando cambian de forma sustancial las circunstancias que se tuvieron en cuenta (ingresos, residencia, necesidades de los hijos). Se pide por un procedimiento de modificación de medidas, o de común acuerdo.
¿Cambia algo en mi comunidad autónoma?
Puede cambiar. En los territorios con derecho civil propio, como Cataluña, Aragón, Navarra o el País Vasco, hay normas específicas sobre guarda, vivienda o régimen económico. Conviene revisar la normativa aplicable en cada caso.
Fuentes oficiales
- Código Civil, artículos 81 a 107 (BOE)
- Ley de Enjuiciamiento Civil, procesos matrimoniales y de menores (BOE)
- Ley Orgánica 1/2025, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia (BOE)
Si quieres hablarlo con calma, escríbeme o pide cita previa. Te explicaré qué opciones tienes, cuál me parece la más razonable en tu caso y también si algo de lo que pides no te conviene.
Este artículo tiene carácter informativo y refleja la normativa vigente en la fecha de actualización indicada. No sustituye al asesoramiento jurídico sobre un caso concreto.